L’auteur avec un très beau «Tom» leurré grâce à une bonne prospection et quelques appels judicieux.
Conseils pour relever le défi!
Il y a maintenant quelques années, lors d’une journée de prospection printanière sur un territoire de chasse aux chevreuils du Centre-du-Québec, je fis une rencontre qui allait réveiller en moi l’intérêt de relever un nouveau défi en tant que chasseur. Jamais je n’aurais cru que la vision d’un simple oiseau à plumes m’exciterait à ce point.
Il faut dire que la nature m’a gâté en cette belle matinée ensoleillée! Après avoir vu une dinde, pour la première fois de ma vie, en train de traverser le champ, je décidai de la suivre jusqu’à l’orée du bois. À ma grande surprise, j’entendis des gloussements en forêt, ce qui attisa ma curiosité et me poussa à me déplacer en bordure du bois, tout en scrutant l’intérieur de la forêt.
Je remarquai alors une grosse tache noire: c’était un «tom», un très gros dindon mâle, en parade et entouré de sept dindes. Les vocalises émises entre eux et la démarche majestueuse du mâle m’interpelèrent instantanément. À un point tel, que dès mon retour à la maison, j’ai suivi mon cours sur internet pour chasser le dindon.
Un défi venait de m’être lancé, celui de récolter cette bête à plumes format géant. Depuis ce jour, le printemps est l’un de mes moments préférés, lorsqu’il est temps pour moi de sortir mon équipement de chasse au dindon.
Il n’y a rien comme attendre le lever du jour, quand le soleil surplombe les montagnes et entendre un dindon mâle émettre ses vocalises, toujours perché dans la cime d’un arbre.
Il n’y a rien de plus stimulant pour un chasseur de dindon que d’entendre les mâles glouglouter au petit matin…
Voici quelques conseils généraux pour avoir du succès cette année.
Comme n’importe quelle chasse, la prospection est la clé du succès. Cela est encore plus vrai pour le dindon. Une fois que vous observez des dindons dans un champ ou une clairière, portez attention à l’endroit où ils se localisent en fin de journée, juste avant le coucher du soleil.
Le dindon sera aperçu, à l’aube, dans le même secteur où il a été localisé la veille. Le dindon ne se déplace pas au sol une fois la noirceur venue. Question de sécurité, il préfère se jucher dans un arbre en fin de journée et il y restera jusqu’au lever du jour.
Positionnez-vous à une distance de 50 à 100 mètres de cet endroit, sans faire de bruit, une à deux heures avant l’aube. Une fois que la lumière du jour pointera, lancez vos premiers appels. Si des réponses sont entendues, vous venez de localiser votre bête! Sous peu, le dindon descendra de son arbre afin de se diriger vers l’origine de l’appel et se pavaner. Une fois l’oiseau en visuel, diminuez l’intensité de vos appels afin de les rendre plus séduisants et forcer ainsi l’oiseau à s’approcher.
Gardez à l’esprit que le dindon a très peu d’odorat mais qu’il compense par sa vision remarquable. Donc utilisez des vêtements aux motifs de camouflages et dissimulez votre silhouette en vous appuyant, en position assise, contre un arbre de diamètre respectable, soit de la même largeur que vos épaules. Et surtout, ne bougez plus! L’utilisation d’une tente conçue pour la chasse est une autre alternative intéressante afin de passer inaperçu.
Le camouflage intégral est primordial lorsqu’on chasse le dindon sauvage en raison de la vue perçante de l’oiseau capable de repérer le moindre petit mouvement. Lorsque possible s’installer devant un gros arbre pour briser sa silhouette est certainement un excellent conseil en plus d’ajouter à la sécurité pour le chasseur.
Une tente de chasse représente une autre manière de se soustraire à la vue des dindons et de les chasser efficacement.
Ne sous-estimez pas son ouïe car le dindon peut entendre un appel jusqu’à un kilomètre. Animal très nerveux, à l’oreille aiguisée, il peut repérer le moindre son suspect émis par un chasseur et déguerpir aussitôt.
Soyez patient, la chasse aux dindons n’est pas aussi facile que les gens le pensent et les oiseaux peuvent surgir près de vous rapidement, même en silence, sans faire de vocalises.
Pratiquez-vous avec votre arme avant la saison, vérifiez le patron de votre gerbe de plombs et la distance appropriée pour un tir mortel sur votre dindon. Rappelez-vous que vous devez viser les caroncules bulbeuses, au niveau du cou. Il est à noter que la norme acceptable lorsqu’on patronne son fusil sur une cible de dindon consiste à placer régulièrement au moins 8 billes dans la région tête et cou. Toutefois sur le terrain pour tuer un dindon, il faut un minimum de trois grenailles atteignant avec force le cerveau ou les vertèbres du cou. Donc, évitez le tir sur un dindon en parade car celui-ci risque de ne pas être mortel.
Quand dois-je faire la prospection?
La prospection doit se faire le plus tôt possible au printemps. Deux à trois semaines avant la chasse sera parfait pour localiser les dindons et comprendre ses habitudes. Circulez dans l’après-midi et en fin de journée, dans les rangs et les chemins bordant des champs où vous chassez. Observez les oiseaux à distance, à l’aide de jumelles, afin de ne pas les effrayer et les faire changer de secteur.
Observer les oiseaux à distance avec un équipement optique permet de connaître leurs habitudes sans les déranger.
Au printemps, les habitudes des dindons changent constamment avec le réchauffement de la température. Ils aiment fréquenter les champs labourés pour s’y nourrir de vers de terres et d’insectes. Les pousses fraîches dans les champs de trèfles font également partie de leur alimentation.
Si les dindons sont aperçus sur un nouveau territoire de chasse que vous convoitez, prenez entente avec le propriétaire pour les modalités du droit de chasse. Par la suite, vous devrez beaucoup prospecter, à toutes les heures du jour, pour découvrir où les dindons se perchent, où ils aiment parader, se nourrir et où ils aiment se détendre pendant la journée.
Remarquez les plumes et les fientes au sol sous les arbres mâtures, cela confirme un secteur utilisé comme perchoir.
Ajoutez le texte de votre infobulle ici
Plumes (A) et fientes (B) font partie des indices à rechercher lors de la prospection pour le dindon.
Le dindon prend des bains de sable, ce qui forme de petits cratères dans le sable fin et la terre meuble en bordure des champs, les chemins de sable, le lit de ruisseaux séchés. Cela est également un bon indice de la présence de volaille.
Le travail acharné, avant la saison de chasse, vous permettra de localiser des groupes d’oiseaux dans différents secteurs et cela sera significatif sur votre chasse.
Quel est le meilleur appel à utiliser?
Plusieurs compagnies spécialisées dans le domaine de la chasse ont conçues une diversité intéressante d’appeaux pour le dindon sauvage.
Il y a les appeaux à frictions et les appeaux à vent. Quoique chaque catégorie ait des avantages et des inconvénients, les appeaux à friction sont généralement plus faciles à manipuler. Une troisième catégorie d’appeaux, les localisateurs, sont utilisés afin d’obtenir une réponse d’un dindon mâle sans toutefois attirer ce dernier vers vous.
Les appeaux à friction: les boîtes à dindon (tiroir), l’ardoise, la boîte tire-pousse.
Les appeaux à vent: le diaphragme, le tube, les os d’aile.
Ces deux types d’appeaux sont conçus spécifiquement pour imiter les appels suivant: le gloussement, le «yelp», le «purr», le «cutt» et le «putt».
Il y a également les appeaux qui servent à imiter les cris de prédateurs, appelés les localisateurs, qui servent à inciter le mâle dindon à se manifester. Ces appeaux sont les suivants: corneille, coyote, hibou, etc.
Le meilleur appeau à utiliser est celui que vous maîtrisez le mieux. Personnellement, je vous en suggère quatre modèles différents :
-l’appeau de type boite à dindon (tiroir) est sans contredit le plus facile à utiliser, avec le tire-pousse. Cet appeau a une très grande portée et le son émis par celui-ci est très réaliste à tout coup.
-le tire-pousse est très facile à utiliser, d’une précision sonore constante et produit des sons à longues et à courtes portées. Cet appeau est idéal quand le dindon s’approche de vous. Il peut également se fixer directement sur votre fusil. Relié avec une ficelle, attachée à votre index sur la main tenant le fût de votre arme, vous pouvez effectuer des sons même en position de tir.
-l’ardoise permet de produire différents sons mais exige de la pratique. Les as de l’appel apprécient l’ardoise pour sa polyvalence.
-le diaphragme est le plus difficile à maîtriser. Une pratique assidue est nécessaire. Il produit des sons à moyennes et à très courtes distances. La grande qualité de ce modèle d’appeau est qu’il procure plus de liberté pour le chasseur. Introduit dans la bouche, les mains du chasseur sont libres en tout temps. Élément avantageux quand le dindon est à portée de tir et que vous devez produire des sons séduisants ou un «putt» pour lui faire étirer le cou.
Devons-nous apprendre à utiliser plusieurs différents appeaux?
Vous n’avez pas besoin d’utiliser tous les différents appeaux disponibles sur le marché. Cependant, il est avantageux d’en maîtriser quelques-uns, selon leur qualité sonore respective et la diversité des sons émis par chaque modèle. Il y a des appeaux plus difficiles à maîtriser que d’autres et cela peut également représenter un défi supplémentaire pour le chasseur. Soyez conscient que la pratique répétée pour bien utiliser vos appeaux peut mettre à rude épreuve la patience des gens qui vivent sous le même toit que vous!
Les dindons ne répondent pas tous aux mêmes appels. Quand le mâle fait l’indépendant et hésite à se déplacer vers vous, il est intéressant de produire des sons diversifiés de femelles afin de le convaincre que plusieurs femelles sont dans les parages. À la limite, produisez un son de mâle afin de le rendre jaloux au maximum, suscitant son intérêt et l’obligeant à valider ces appels afin de conquérir ou défendre ses femelles.
Produire des sons de mâle pourra parfois convaincre un mâle de venir vers vous par jalousie.
Les erreurs communes des chasseurs de dindons sauvages?
-Les chasseurs ne restent pas assez longtemps assis aux mêmes endroits après avoir fait des appels. Une des plus grandes erreurs est de quitter rapidement notre poste d’affût. Même si il n’y a pas de réponses, cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas là.
-Soyez patient, gardez confiance et persévérez avec des appels diversifiés. Confondez-vous dans la nature et scrutez les alentours sans arrêt.
-N’émettez pas trop d’appels.
-Portez un vêtement de camouflage adéquat et restez immobile. Le dindon a une vue perçante comme un oiseau de proie et l’ouïe très aiguisée.
L’utilisation d’appelants
L’utilisation d’appelants pour chasser le dindon sauvage au Québec me semble être un incontournable. Ils servent à attirer les dindons mâles d’une façon visuelle et constituent un complément aux appeaux. Si vous utilisez un seul appelant, optez pour celui d’une femelle.
Si vous employez un seul appelant choisissez un modèle qui imite une femelle.
Un nombre de deux ou trois appelants font partie de ma stratégie de chasse. Une formation en triangle de trois appelants, deux femelles et un «jake» (jeune mâle), sera positionnée approximativement à 15 ou 20 mètres de votre poste d’affût. Le triangle doit pointer vers vous. Un appelant mâle en parade est très bon si plusieurs dindons mâles fréquentent votre secteur. Disposez le mâle («jake» ou «tom») le plus près de vous par rapport aux deux autres appelants femelles.
Un appelant de mâle en parade avec la queue bien déployée sera très efficace si plusieurs gros dindons mâles fréquentent votre secteur.
Le tom (gros mâle) se dirigera directement vers son rival. Ne soyez pas surpris si celui-ci attaque votre mannequin, attendez qu’il ne parade pas, faites-lui étirer le cou après un léger «putt» de votre part et prenez le tir.
Un gros «Tom» attaquant un appelant imitant un jeune mâle (Jake).
Tant et aussi longtemps que le dindon se concentre sur vos appelants, cela vous donnera une certaine marge de manœuvre pour prendre un bon tir.
En conclusion
Le dindon sauvage est en pleine explosion au Québec. Profitez de cette chasse printanière excitante qui représente un beau défi pour nous, les chasseurs.
La chasse aux dindons n’est pas aussi facile que l’on pense. La récolte d’un beau Tom représente un niveau de difficulté qui se rapproche de la récolte d’un chevreuil mâture. Vous pourrez le constater par vous-même! C’est avec la récolte de votre premier dindon que le mot fierté vous viendra à l’esprit. Et dégustez avec plaisir cette chair succulente!
Bonne chasse!
Petit lexique des termes en lien avec la chasse aux dindons sauvages :
Jake : jeune dindon mâle
Tom : dindon mâle adulte
Yelp : cri de la femelle
Purr : ressemble au ronronnement du chat et indique un oiseau satisfait
Cutt : série de « buck, buck, buck », court et saccadés, il ressemble au gloussement excité d’un poulet de basse-cour.
Putt : c’est un cutt à une syllabe, il met immédiatement les autres dindons en alerte. Sert à faire étirer le cou du dindon. Un deuxième putt les fera s’envoler (cri d’alarme).